Die Apple Watch wird zwar ebenfalls per Touch-Eingabe gesteuert - im Gegensatz zu iPhone und iPad enthält die Smartwatch aber noch ein weiteres essenzielles Element zur Bedienung. Apple bezeichnet die Krone am Rand des Displays als "Digital Crown". Die Hauptfunktionalität liegt darin, durch Inhalte zu scrollen, was etwas komfortabler möglich ist, als mit dem Finger über das winzige Display zu wischen. Aus einem neuen Patentantrag geht hervor, dass Apple zumindest über die Möglichkeit nachdachte, auch iPhone und iPad eine Digital Crown zu spendieren. Apple bezeichnet das Drehrad im Antrag als "drehbares Eingabegerät" und beschreibt, wie sich damit Lautstärke sowie Textgröße verändern ließen. Neben Scrollen und Verändern von Einstellungen wäre es durch Antippen möglich, auch Fotos aufzunehmen oder das Gerät zu entsperren.


Warum wohl nie eine Digital Crown ins iPhone kommt
Es erscheint allerdings sehr unwahrscheinlich, irgendwann einmal ein iPhone oder iPad mit digitaler Krone zu sehen. Wie schon erwähnt, sind Wischbewegungen auf großen Displays ohne Probleme möglich und Vergrößern/Verkleinern funktioniert via Pinch-Geste. Außerdem wird Apple den Geräten wohl kaum ein so auffälliges zusätzliches Element am Gehäuserand spendieren. Als drittes Argument gegen eine Digital Crown auf iOS-Geräten zählt der simple Fakt, dass es eher Apples Intention ist, mechanische Buttons zu eliminieren, denn sich Gedanken über ein neues Bauteil dieser Art zu machen.


Der einzige wirkliche Vorteil im Vergleich zur aktuellen Bedienung von iPhone oder iPad wäre, die Funktionalität mehrerer Buttons in nur einem Steuerelement zusammenzuführen. Was momentan von Home-Button und Lautstärke-Tasten übernommen wird, befände sich dann in der Digital Crown. Gerüchte um die Verwendung eines solchen Bauteils kursieren keine und die bislang aufgetauchten Fotos des kommenden iPhone-Gehäuses beinhalten ebenfalls nicht den geringsten Hinweis, dass Apple eine Digital Crown verbauen will. Es handelt sich daher wohl nur um rein theoretische Überlegungen, die Apple sicherheitshalber patentrechtlich schützen ließ. Die von Antonio de Rosa angefertigten Renderings, wie ein solches iPhone aussehen könnte, sind dennoch sehr interessant: