Bei der Entwicklung immer leistungsfähigerer und zugleich sparsamerer Chips ist das Ende der Fahnenstange noch nicht erreicht. Apples A16- und M2-Prozessoren belegen in beiden Disziplinen bekanntlich Spitzenplätze, dürften aber aller Voraussicht nach von ihren in diesem Jahr anstehenden Nachfolgern deutlich übertroffen werden. Diese entstehen nämlich in 3-Nanometer-Technik, während bei der aktuellen Generation das 5-Nanometer-Verfahren zum Einsatz kommt. Ob Apple die verringerten Strukturbreiten vorrangig für gesteigerte Performance nutzt oder bei A17 und M3 den Schwerpunkt auf Energiesparen legt, bleibt jedoch abzuwarten.


TSMC macht Fortschritte bei 2-Nanometer-Technik
Apples Fertigungspartner in Sachen Chips, das Unternehmen Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), bereitet sich allerdings schon auf die Produktion in 2-Nanometer-Technik vor. Auf dem diesjährigen North America Technology Symposium stellte der taiwanische Konzern seine jüngsten Entwicklungen in diesem Zusammenhang vor. TSMC macht dabei eigenen Angaben zufolge signifikante Fortschritte. Sowohl bei der Ausbeute, dem „Yield“, als auch in Sachen Performance verzeichne man solide Ergebnisse, heißt es in einer Mitteilung. Das 2-nm-Verfahren ermögliche bei identischem Energieeinsatz eine Leistungssteigerung um 15 Prozent im Vergleich zum aktuellen N3E-Prozess. Alternativ lasse sich der Stromverbrauch bei gleichbleibender Performance um bis zu 30 Prozent senken. Apple und andere Kunden des Unternehmens können selbst entscheiden, welche Kombination dieser beiden Optionen zum Tragen kommen soll.

Massenproduktion von 2-nm-Chips soll 2025 beginnen
TMSC geht davon aus, im Jahr 2025 mit der Massenproduktion von 2-Nanometer-Chips starten zu können. Ein Jahr später soll dann mit dem N2P-Prozess eine noch weiter verbesserte Version folgen. Diese ermöglicht unter anderem durch eine Veränderung der Stromversorgung und die damit einhergehende Verringerung von störenden Einflüssen ein kompakteres Design. Darüber hinaus sorgt sie TSMC zufolge für eine zusätzliche Leistungssteigerung sowie verbesserte Energieeffizienz. Wann die ersten im 2-nm-Verfahren gefertigten Chips in iPhone, iPad und Mac sowie Geräten anderer Hersteller ihren Dienst verrichten werden, bleibt allerdings abzuwarten. Das taiwanische Unternehmen beschäftigt sich derzeit zudem intensiv mit der Weiterentwicklung seiner hauseigenen 3-Nanometer-Technik.