Am gestrigen Abend veröffentlichte Apple iOS 17.4 und läutete mit der Aktualisierung eine Zeitenwende ein: Ab sofort ist es Dritten möglich, eigene App Stores auf dem iPhone zu betreiben – der Apple App Store ist nun nicht mehr die einzige Möglichkeit, als Endkunde Apps auf das iPhone zu laden. Zu diesem Schritt entschloss sich der Konzern allerdings alles andere als freiwillig, denn der "Digital Markets Act" der Europäischen Union schreibt dies vor.


Will man jedoch einen eigenen App Store betreiben, sind eine Menge Hürden zu nehmen. Beispielsweise muss man über einen Firmensitz bzw. Zweigstelle in der EU verfügen. Ferner gilt es, strikte Richtlinien umzusetzen, um Betrug und illegale Aktivitäten aufzudecken. Auch müssen sich App-Marktplätze verpflichten, möglichst schnell auf Urheberrechtsverletzungen zu reagieren.

Garantie über eine Million Euro
Die größte Hürde dürfte aber sein, dass der Marktplatz-Betreiber eine Garantie über eine Million Euro einer Bank hinterlegen muss, welche mindestens über ein "A"-Rating von Standard and Poor's, Fitch oder Moody's verfügt. Die Motivation hinter dieser Entscheidung ist aus Apples Sicht nicht vollständig von der Hand zu weisen: Da der Betreiber eines Marktplatzes große finanzielle Risiken eingeht, will sich Apple auf der sicheren Seite wissen. Denn: Für jede App-Installation, unabhängig vom Preis, wird eine "Core Technology Fee" in Höhe von 50 Euro-Cent fällig. Schlägt eine kostenlose App ein, sind Millionen an Downloads ohne Weiteres in Reichweite.

Doch Apple hat nun die Richtlinien aktualisiert – und akzeptiert auch eine andere Möglichkeit: Ist der Entwickler bereits seit mehr als zwei Jahren Mitglied im Apple Developer Program und eine App erreichte im abgelaufenen Jahr mehr als eine Million Installationen innerhalb der EU, kann auf die Bank-Garantie verzichtet werden. Hier steht wohl der Gedanke dahinter, dass solche Entwickler zum Erfolg des App Stores beigetragen haben und dass wahrscheinlich ausreichend Werte vorhanden sind, um die finanziellen Risiken abzusichern.

Entwickler können zu alten Bedingungen zurückkehren
Entwickler im App Store haben seit Februar 2024 die Möglichkeit, neue Richtlinien im App Store zu akzeptieren. Diese gehen mit einer reduzierten Umsatzbeteiligung einher – aber ab einer Million Installationen wir die "Core Technology Fee" von 50 Cent pro weiterer Installation fällig. Apple bietet hier einen Online-Rechner an, um sich einen schnellen Überblick zu verschaffen. Zuvor war es möglich, die neuen Richtlinien zu akzeptieren – jedoch war eine Rückkehr ausgeschlossen. Nun öffnet Apple hier eine Tür: Hat der Anbieter seine App noch nicht über einen alternativen Marktplatz angeboten, kann er seine Entscheidung revidieren und zu den vormals geltenden Richtlinien zurückkehren.