Im aktuellen, etwas verworrenen Sortiment des Apple Pencil befinden sich viele, mit unterschiedlichen Merkmalen ausgestattete Versionen, die wiederum mit verschiedenen iPad-Modellen kompatibel sind. Bezeichnenderweise ist selbst die erste Gerätegeneration noch Teil des aktuellen Angebots. In beinahe neun Jahren gab es jedoch ansonsten von der Kundschaft wenig am Stylus aus Cupertino auszusetzen, selbst die Akkulaufzeit scheint für die meisten Anwender keiner Kritik würdig. Dennoch bleibt Apple nicht untätig und forscht an neuen Technologien.


Gespickt mit unzähligen Funktionen
In einem neuen Patentantrag beschäftigt sich Apple unter anderem mit der Problematik kurzer Akkulaufzeiten des Stifts. Das Unternehmen erforscht, inwiefern eine austauschbare Hülle das Leben erleichtern könnte. Neue Bedienelemente oder Sensoren aber genauso auch ein Akku-Pack ließen sich hier unterbringen. Das Dokument trägt den Namen „Handheld Input Devices With Sleeves“ und handelt von Geräten, die entsprechend konfiguriert sind, „Benutzereingaben zu erfassen“. Es handele sich ferner um ein „handgehaltenes“ Eingabegerät, das aus einem Stift und einer abnehmbaren Hülle bestehen kann. Hierbei würden sich die beiden Komponenten die Funktionen teilen, wobei die Hülle ebenso über haptische Merkmale verfügen und „eine Batterie enthalten“ kann. Berührungseingaben und Kräfte vermittelt die Hülle über Sensoren an den Stift.


Erwartet uns der Apple-Zauberstab?
Nachdem man nun alle erdenklichen Fälle von Eingabegeräten in der Patentschrift vorfindet, unter anderem verschiedene Controller-Varianten, ist in dem Dokument zuletzt auch von nicht-elektronischen Gegenständen die Rede. In einer der Zeichnungen ist das Schema einer umhüllten Gabel zu erkennen. Somit ließe sich die Hülle etwa auch um alltägliche Gegenstände ohne besondere Vorrichtung wickeln, anders als beispielsweise die Armbänder der Apple Watch. Besonders interessant wird es in dem Moment, in dem Apple das Wort „Zauberstab“ verwendet. In Cupertino scheint man sich wohl auch vorstellen zu können, Eingaben mit einem eleganten Schwung durch die Luft zu erstellen. Hierfür seien externe Kameras und die Bewegungssensoren der Hülle zuständig, das Eingabegerät zu verfolgen.