Apple und Imagination Technologies arbeiteten schon lange zusammen – das Unternehmen aus Großbritannien lieferte die Technologie der Grafikeinheiten für Apples ARM-Prozessoren. Doch im April 2017 musste Imagination Technologies einen schweren Schlag hinnehmen: Apple gab bekannt, dass man fortan eigene Grafikchips verbaut und entwickelt, welche nicht mehr auf die Patente und Technologien von Imagination setzen. Ein Großteil der Firmenumsätze von Imagination stammt aus der Zusammenarbeit von Apple, weswegen das Unternehmen nach der Ankündigung am Aktienmarkt schwer abgestraft wurde und fortan einen Käufer suchen musste. Im Juni 2017 kaufte die chinesische Investmentgesellschaft "Canyon Bridge" die Firma schließlich auf.


Es soll aber schon 2015 starke Hinweise darauf gegeben haben, dass Apple die Entwicklung von Grafikchips selbst in die Hand nehmen wollte: Bereits in diesem Jahr nahm Apple keine neu entwickelte Technologie mehr von Imagination an – doch die Firma informierte seine Aktionäre zu diesem Zeitpunkt nicht von dieser besorgniserregenden Entwicklung.

Neuer Vertrag
Solche Trennungen sind häufig mit Streitigkeiten verbunden: Imagination bezichtigte Apple, dass man vertrauliche Informationen für die Entwicklung verwende und Patente von Imagination verletze. Apple konterte, dass man bereits 2015 Imagination von dieser Entscheidung informiert habe und das Unternehmen ausreichend Zeit gehabt hätte, sich auf diese Veränderung einzustellen – außerdem würde Apple keine Patente des ehemaligen Partners verletzen.

Doch nun hat Apple mit Imagination einen neuen Vertrag geschlossen, welcher Apple Zugriff auf die Technologien und Patente der britischen Firma gewährt – natürlich gegen Lizenzzahlungen. Details zu dem Vertrag sind leider aus der knappen Mitteilung von Imagination nicht zu entnehmen – es ist aber zu vermuten, dass die Vergütung deutlich unter dem liegt, welche Apple in früheren Jahren pro verkauftem iPhone an Imagination leistete.

Es ist nicht bekannt, was schlussendlich zu dem neuen Vertrag führte. Unter Umständen besitzt Imagination Patente, welche Apple nicht umgehen oder Ungültig erklären lassen kann – daher könnte ein neuer Vertrag notwendig geworden sein, um eine Klage abzuwenden.