Die Apple Watch entwickelt sich mehr und mehr zum Schweizer Taschenmesser für Gesundheitsfunktionen. Seitdem Apple den Fokus der hauseigenen Uhr maßgeblich auf Health-Features gelegt hat, steigen die Verkaufszahlen des Gadgets stetig. Entsprechend tüftelt das Unternehmen unerlässlich an weiteren Funktionen, die der Gesundheit der Nutzer zugutekommen. Ein zukünftiges Feature könnte die Fähigkeit sein, den Blutdruck des Anwenders ohne sonstiges Zubehör zu messen.


Keine Manschette mehr nötig
Die Apple Watch kann zwar den Puls des Nutzers erkennen, jedoch nach wie vor nicht den Blutdruck – zumindest nicht ohne Drittanbieter-Hilfsmittel. Bislang benötigen Träger der Uhr spezifische Manschetten wie den QardioArm (Store: ), die den Blutdruck ermitteln und die Werte an die jeweils verbundene Drittanbieter-Anwendung weitergeben. Apple möchte einem Patent zufolge den Zubehörumweg auflösen und das Feature nativ in die Smartwatch integrieren.

Das Unternehmen erwägt, die Funktion mithilfe neuer Sensoren umzusetzen. Dazu soll die Apple Watch eine Anordnung mehrerer Sensoren bekommen, die zusätzlich zur bisherigen Hardware verbaut ist. Das Sensorenfeld soll Erkennungsproblemen vorbeugen, indem im Idealfall immer genügend Sensoren an den richtigen Stellen des Handgelenks aufliegen, um den Blutdruck anhand von Venen akkurat zu bestimmen. Das Feld kann sich direkt am Uhrengehäuse befinden oder sich über das Armband ausdehnen.


Die Patentbeschreibung erwähnt Apples intelligente Armbanduhr zwar nicht explizit, sondern spricht lediglich von einem „Gerät, das Nutzer am Handgelenk tragen“ – doch der Bezug zur Apple Watch erscheint mehr als deutlich. Das Unternehmen dürfte Anwendern nicht zumuten wollen, zwei Geräte am Handgelenk zu tragen, da dies kaum ein Fortschritt gegenüber den schon verfügbaren Drittanbieter-Lösungen wäre.

Apple arbeitet schon länger an Blutdruckmessung
Apple bekam schon vor einigen Jahren ein ähnliches Patent bewilligt. Die damalige Patentbeschreibung nennt eine Methode, die es am Handgelenk getragenen Geräten wie der Apple Watch erlaubt, den Blutdruck des Anwenders mithilfe von Sensoren im Armband zu messen.

Die Vorgehensweise funktioniert in mehreren Schritten und ist praktischer als klassische Messvarianten. Zunächst wird der Herzschlag des Nutzers erkannt und darauf der dadurch erzeugte Puls im Handgelenk. Der Blutdruck lässt sich anschließend über die Pulswellenlaufzeit – also die Zeitspanne zwischen Herzschlag und Puls – bestimmen. Damit die Vorgehensweise funktioniert, benötigt das jeweilige Uhrenarmband verschiedene Vorrichtungen, darunter Utensilien wie Beschleunigungssensor, Pulsdrucksensor oder alternativ ein Photoplethysmogram (PPG) sowie ein entsprechender Controller. Der Nutzer müsste den Beschleunigungssensor gegen die Brust halten, um den Zeitpunkt des Herzschlags zu bestimmen.