Lightning war für ein Jahrdutzend Apples bevorzugte Verbindung für iPhones; auch iPods und iPads verwendeten den proprietären Stecker über einen langen Zeitraum. Dessen Übertragungsgeschwindigkeiten sind für heutige Verhältnisse stark limitiert. So reicht die Bandbreite einer Lightning-Verbindung nicht für einen HDMI-Datenstrom aus. Um dieses Manko zu umschiffen, setzte Apple beim „Lightning Digital AV Connector“ auf Kompression. Ein System on a Chip (SoC) innerhalb des Zubehörartikels dekomprimiert die Signale, um sie über den HDMI-Port an einen Beamer oder Monitor auszugeben. Offenbar ist dieser SoC recht leistungsfähig – dem Hacker Nyan Satan gelang es, ihn umzuprogrammieren.


Ein YouTube-Video zeigt das experimentelle Set-up: Ein Lightning-Digital-AV-Adapter ist per HDMI an einen Monitor angeschlossen. Das Lightning-Ende ist wiederum über einen weiteren Adapter mit einem MacBook Pro verbunden. Auf diesem sind Terminalfenster zu sehen, in denen Statusmeldungen durchlaufen. Der Monitor zeigt den Demo-Modus des Spiels „Doom“. Laut dem Hacker läuft dieses direkt aus dem Lightning-Dongle heraus. Damit dies möglich wurde, musste er die Sicherungsvorkehrungen der Apple-Chips umgehen und eine eigene Firmware installieren. Mit dieser Thematik beschäftigt sich Nyan Satan seit mehreren Jahren – in seinem GitHub-Account offeriert er verschiedene experimentelle Werkzeuge, um Apple-Hardware von den vom Hersteller auferlegten Restriktionen zu befreien.


„Doom“ als Beleg für erfolgreiche Zweckentfremdung
Das Jahr 1993 erstmals veröffentlichte Computerspiel „Doom“ gilt als erster erfolgreicher Vertreter des 3D-Shooter-Genres. Im Jahr 1997 wurde der Quellcode des Spiels veröffentlicht. Seit vielen Jahren gilt eine erfolgreiche Installation des Ego-Shooters als Meilenstein bei der Zweckentfremdung jeglicher mit Prozessor und Videoausgabe ausgestatteter Hardware – vom smarten Kühlschrank bis zur elektrischen Zahnbürste. Die Website „Can it run Doom“ unterhält ein Archiv sämtlicher gelungener Doom-Installationen. Die Version für den Lightning-Adapter ist noch weit von einer Vollständigkeit entfernt, wie die Videobeschreibung zugibt. Offenbar fehlt derzeit jede Möglichkeit, den Weltraumsoldaten durch die dystopischen Landschaften des Spieleklassikers zu steuern.