Alle paar Wochen veröffentlicht Apple umfangreiche Aktualisierungen, oftmals gleichzeitig für alle Betriebssysteme. Verweilen mehrere Macs, iPhones oder iPads im selben Netzwerk, stellt ein solcher Update-Tag eine Herausforderung für eine gemeinsame Internetanbindung dar: Alle Geräte wollen gleichzeitig neue Versionen von Apples Servern ziehen. Diese Bandbreitenbeanspruchung lässt sich mit macOS-Bordmitteln einfach reduzieren, indem man den Inhaltscaching aktiviert. Der Vorteil: Lädt jemand im Netzwerk eine neue iOS-Version für ein iPhone, speichert der Mac eine Kopie davon. Das nächste iPhone bekommt sein Update dann aus dem lokalen Netz geliefert. Dies spart Bandbreite und Zeit; eingerichtet ist die Funktion in kürzester Zeit.


Neben System-Updates und Wiederherstellungs-Images speichert Inhaltscaching zudem App-Updates, Bücher aus dem Apple-eigenen Books-Angebot sowie GarageBand-Inhalte. Auch die umfangreichen Luftaufnahmen, die Apple als Bildschirmschoner auf Apple TV und in Sequoia anbietet, landen hier. Auf Wunsch speichert Inhaltscaching zudem iCloud-Inhalte, beispielsweise Inhalte der iCloud-Fotomediathek oder Dokumente vom iCloud Drive. Entwickler profitieren ebenfalls von der Funktion, wenn gerätespezifische Simulatoren aus dem lokalen Netz anstatt von Apples Servern geladen werden können.

Dauerhaft aktiver Mac mit Ethernet
Eine entscheidende Rolle für die Leistung der Caching-Funktion spielt die Wahl des Macs, auf dem sie aktiviert wird. Es sollte ein ständig eingeschalteter Mac mit kabelgebundener Internetverbindung sein. Der Cache benötigt viel Speicherplatz – je mehr, desto besser. Er kann glücklicherweise ausgelagert werden (siehe unten). Um den Inhaltscaching zu aktivieren, öffnet man die Einstellungen-App, wählt „Allgemein“ und öffnet den Teilen-Dialog. Unter „Inhalte & Medien“ findet sich der Eintrag „Inhaltscaching“.


Einschalten und konfigurieren
Durch einen Klick auf den Schiebeschalter aktiviert man die Funktion; dabei öffnet sich der Detail-Dialog, der auch nach einem Klick auf das umkreiste „i“ rechts neben dem Schalter erscheint. Ein Dialog gibt zudem den Hinweis, dass ein Neustart sämtlicher Apple-Geräte im Netzwerk dafür sorgt, dass diese fortan den Caching-Server verwenden. Über das Auswahl-Menü können Sie Inhaltscaching auf allgemeine Inhalte (Updates, Xcode etc.) oder auf iCloud-Dateien beschränken. Standardmäßig ist beides aktiv. Über den Button „Optionen“ legen Sie einen alternativen Ablageort für den Cache fest, etwa eine externe Festplatte oder SSD. Über einen Schieberegler entscheiden Sie zudem, welche Größe die Datensammlung maximal einnehmen darf. Wird sie erreicht, löscht Inhaltscaching die ältesten Inhalte.


Beobachten in Aktivitätsanzeige
Nur der grüne Punkt in den Details der Inhaltscaching-Funktion deutet auf deren Aktivität hin. Um ihr bei der Arbeit zuzusehen, muss man die App „Aktivitätsanzeige“ (unter Programme/Dienstprogramme) öffnen. Sie zeigt nun einen zusätzlichen Reiter namens „Cache“. Dieser zeigt, was an Daten herein- und herausgeht. Die Zeile „Aus dem Cache bereitgestellte Daten“ ist die interessanteste – sie zeigt, wie viel Datentransfer Sie in letzter Zeit dem eigenen Internetanschluss erspart haben.


Mehr per Terminal
Inhaltscaching ist bereits seit macOS 10.13 (High Sierra) Teil des Betriebssystems; ihren Ursprung hatte sie im mittlerweile eingestellten macOS Server. Haushalten und kleinen Firmen dürften die reduzierten Einstellungsmöglichkeiten genügen. Für komplexere Aufstellungen muss man sich mit XML-Dateien und der Kommandozeile beschäftigen. Apple hält zu diesem Zweck umfangreiche Zusatzinformationen zum Inhaltscaching in seiner Anleitung zur Implementierung von Apple-Plattformen bereit.