Macs enthalten seit vielen Jahren zwei Komponenten, welche für das korrekte Funktionieren der Laptops und Desktops aus Cupertino unabdingbar sind: Den System Management Controller (SMC) und ein Bauteil namens Non-volatile Memory (NVRAM, in älteren Geräten als PRAM bezeichnet). Während SMC im Wesentlichen für die Verwaltung der Stromversorgung des Rechners zuständig ist, werden im NVRAM zahlreiche Einstellungen gespeichert, unter anderem Informationen über das Startlaufwerk, die Display-Auflösung sowie modellspezifische Features. Lief ein Mac nicht mehr richtig oder startete womöglich gar nicht erst, half früher in vielen Fällen ein Reset von SMC und/oder NVRAM, um das Problem zu beheben.


Apple Silicon mit Veränderungen beim SMC
Apples Umstieg auf hauseigene Prozessoren, der mittlerweile komplett abgeschlossen ist, brachte im Zusammenhang mit SMC und NVRAM einige Veränderungen mit sich. Handelte es sich beim System Management Controller der Intel-Macs noch um eigenständigen Chip, so wanderten dessen Funktionen bei Apple Silicon nahezu vollständig in die CPU. Außerdem erweiterte Apple den SMC um einige Features, etwa die Überwachung der Temperaturen und das Energiemanagement. Sollte eine dieser Funktionen aus dem Takt geraten und der Mac sich in der Folge beispielsweise nicht mehr einschalten lassen, die Lüfter stets mit hoher Geschwindigkeit laufen oder die integrierte Kamera den Dienst verweigern, kann ein Zurücksetzen des SMC das Problem möglicherweise lösen.

SMC-Reset nicht empfohlen, aber nach wie vor möglich
Apple empfiehlt diese Maßnahme zwar in einem Support-Dokument nur für Rechner mit Intel-CPUs. Ein Reset ist jedoch auch bei Macs mit Apple Silicon nach wie vor möglich, und zwar sehr viel einfacher als bei den älteren Geräten. Ein Neustart mithilfe des Apple-Menüs reicht; alternativ kann man den Mac auch ausschalten, einige Sekunden warten und dann wieder einschalten. Wer einen Intel-Mac besitzt, findet modellspezifische Anleitungen zum Zurücksetzen des SMC auf Apples Webseiten. Eine Liste aller Funktionen, für welche der System Management Controller in Intel-Macs zuständig ist, hat Howard Oakley in einem aktuellen Blogbeitrag zusammengestellt.

NVRAM: Reset bei Apple Silicon nicht mehr möglich
Bei Laptops und Desktops mit Apple Silicon hat Apple die Möglichkeit, das NVRAM zurückzusetzen, hingegen komplett abgeschafft. Der nichtflüchtige Speicher ist zwar erheblich umfangreicher als bei Intel-Macs, die meisten Parameter sind Howard Oakley zufolge allerdings vor Veränderungen durch den Nutzer geschützt. Wer dennoch mit der von Intel-Macs bekannten Tastenkombination (siehe ) einen Reset-Versuch unternimmt, wird daher keinen Erfolg haben. Die einzige Möglichkeit, das NVRAM bei Macs mit Mx-Chip zurückzusetzen, ist eine vollständige Systemwiederherstellung per DFU-Modus. Diese Maßnahme versetzt allerdings die interne SSD in den Auslieferungszustand und löscht alle Benutzerdaten. Sie sollte daher nur im aller äußersten Notfall durchgeführt werden.