Masimo ist im Besitz einer ganzen Reihe von Patenten. Apple nutzt – so haben es US-amerikanische Gerichte entschieden – das geistige Eigentum des Medizintechnik-Unternehmens widerrechtlich für eine ganz bestimmte Funktion der Apple Watch: die Ermittlung des Blutsauerstoffgehalts. Zwischenzeitlich galt in den Vereinigten Staaten ein Import- und somit Verkaufsstopp für zwei der Uhrenmodelle, mittlerweile können sie allerdings wieder angeboten werden (siehe ). Apple erkauft das jedoch mit der Deaktivierung des Gesundheitsfeatures und weist darauf auch auf den hauseigenen Webseiten hin.


Kiani: Apple Watch misst Sauerstoffgehalt nicht zuverlässig
Geht es nach Masimo-CEO Joe Kiani, sollte Apple die nunmehr abgeschaltete Pulsoxymetrie, so der Fachausdruck, in ihrer aktuellen Form dauerhaft aus der Apple Watch entfernen. Die Art und Weise, wie Apple die Funktion in der Uhr umgesetzt habe, sei nämlich alles andere als sinnvoll, sagte er in einem Interview mit Bloomberg TV. „Apple gibt vor, dass die Ermittlung des Blutsauerstoffwerts zuverlässig erfolge“, so Kiani, „das ist aber nicht der Fall.“ Seiner Überzeugung nach wären Apple-Watch-Nutzer daher ohne das Feature besser dran.

Pulsoxymetrie muss kontinuierlich erfolgen
Der Masimo-CEO liefert für seine Aussage auch eine medizinische Begründung. Die Messung des Sauerstoffwerts erfolge in der Apple Watch lediglich zweimal am Tag, das sei nicht hinreichend: „Pulsoxymetrie ist nur sinnvoll, wenn sie kontinuierlich geschieht, und zwar vor allem im Schlaf.“ Gerade während der Ruhephasen könne es nämlich zu einer Untersättigung kommen, etwa im Zusammenhang mit Schlafapnoe. Wichtig sei die ununterbrochene Ermittlung auch für Patienten, welche Opioide zur Schmerzstillung einnehmen müssen.

Vorwürfe des Masimo-Chefs sind nicht ganz zutreffend
Kianis Vorwurf, Apple suggeriere in der Werbung eine zuverlässige Pulsoxymetrie, ist allerdings in ihrer Absolutheit nicht zutreffend. Apple weist im Kleingedruckten auf der Webseite der Apple Watch ausdrücklich darauf hin, dass die Funktion sich nur zur Wellness-Nutzung eigne und nicht für medizinische Zwecke bestimmt sei. Zudem erfolge die Messung auf Wunsch auch regelmäßig im Hintergrund, und zwar Tag und Nacht. Der Masimo-CEO, welcher im Interview auch kurz eine künftige Smartwatch seines Unternehmens präsentierte, wiederholte seine Vorwürfe, Apple habe mehr als 20 Mitarbeiter abgeworben und diesen eine Verdopplung ihres Gehalts in Aussicht gestellt. Gespräche über eine Lizenzierung der Masimo-Technologien habe es in den vergangenen Monaten nicht gegeben. Früheren Berichten zufolge verlangt der Medizintechnik-Hersteller von Apple Lizenzgebühren in Höhe von drei US-Dollar pro verkaufter Apple Watch.