Aus involvierten Kreisen heißt es, dass Apples unbestätigtes Auto-Projekt Titan mit dem ehemaligen Hardware-Chef Bob Mansfield einen neuen Projektleiter erhalten hat. Bereits seit 2013 ist Mansfield nicht mehr für die reguläre Apple-Hardware rund um Mac und iPhone, sondern für besondere Projekte zuständig. Dazu zählte zunächst die Apple Watch, die dann vor gut zwei Jahren der Öffentlichkeit präsentiert und im vergangen Jahr eingeführt wurde.


Seit Anfang Juli widmet sich Mansfield nun offenbar dem Apple Car und löst damit den bisherigen Projektleiter Chris Porritt ab. Wie von Apple-Mitarbeitern hinter vorgehaltener Hand erzählt wird, berichten alle zuständigen Manager nun Mansfield über die Fortschritte in der Entwicklung. Wie weit Apple bereits voran gekommen ist, lässt sich angesichts widersprüchlicher Gerüchte schwer einschätzen. Es wäre aber denkbar, dass mit der Zuständigkeit von Mansfield möglicherweise die Serienfertigung vorbereitet wird.


Im Gegensatz zu bisherigen Produkten könnte die Serienproduktion aber beim Apple Car angesichts der großen Menge an Komponenten mehrere Jahre in Anspruch nehmen. Mit der tatsächlichen Autofertigung könnte Apple dann theoretisch 2018 beginnen. Allerdings hieß es, dass eine Markteinführung 2019 angesichts vielfältiger Probleme unrealistisch ist. Neues Ziel sei daher 2021. Ob mit der Übernahme durch Mansfield nun wieder ambitioniertere Ziele in Angriff genommen werden, ist nicht bekannt.


Apple wollte sich gegenüber Medienvertretern nicht zum Apple Car oder der Rolle von Bob Mansfield äußern. Das Apple Car an sich ist aber mittlerweile ein offenes Geheimnis im Silicon Valley. Hunderte Mitarbeiter, Teststrecken, Motorgeräusche aus Forschungsgebäuden und Andeutungen bei Quartalskonferenzen lassen sich nur schwer geheimhalten bzw. ignorieren. Vor einiger Zeit wurde bekannt, dass sich bereits Apples verstorbener CEO Steve Jobs mit dem Thema Auto beschäftigt hatte. Ob bereits unter seiner Leitung das Projekt Titan begann, ist jedoch nicht bekannt.