Die deutsche Sprache benötigt vier zusätzliche Zeichen, wenn man die englische Tastaturbelegung als Standard betrachtet. Sie versammeln sich auf der rechten Seite der deutschen Tastenbelegung: die vier Umlaute Ä, Ö und Ü sowie das ß. Zum Schreiben in deutscher Sprache ist deren leichte Erreichbarkeit ungemein praktisch, Programmierer verfluchen sie oft: Wo die Umlaute liegen, haben amerikanische Tastaturen eckige und geschweifte Klammern sowie Anführungszeichen positioniert. Deswegen bevorzugen viele Code-Produzenten eine britische ISO- oder amerikanische ANSI-Tastatur. In diesem Fall müssen sie beim Verfassen von Mails oder Dokumentation trotzdem an die Umlaute gelangen. Obendrein sind spanische, französische oder nordische Akzentuierungen nicht auf deutschen Tastaturen aufgedruckt. Zum Glück helfen Apples Betriebssysteme, um sie zu entdecken und zu lernen.


Zusammengesetzte oder direkte Sonderzeichen
Die meisten Akzentuierungen erreicht man durch eine Tastenkombination für den Akzent, dem der Basisbuchstabe folgt. Um bei den Umlauten zu bleiben: Ein Ä entsteht, wenn man +U und danach ein A eingibt. Nach der ersten Tastenkombination erscheint im Textfeld das Akzentzeichen auf gelbem Hintergrund – dies signalisiert, dass der nächste Buchstabe mit dem Akzent verschmolzen wird, sofern möglich. Vokale akzeptieren durchweg den umgekippten Doppelpunkt, während Konsonanten das Umlaut- oder Diäresezeichen links liegen lassen. Wer ¨, das ^-Symbol oder die Tilde (+n) für sich stehen haben möchte, gibt direkt dahinter ein Leerzeichen ein.

Eselsbrücken mit Option-Taste
Die meisten Akzente erzeugen Sie mit der Option-(bis vor einigen Jahren bekannt als Alt-)Taste. Um sich die richtigen Tastenkombinationen zu merken, helfen ein paar Eselsbrücken: Alt-U steht beispielsweise für Umlaut, Alt-C für Cedille, einen sichelförmigen Fortsatz am unteren Ende des C. Viele Zeichen lassen sich so eingeben, ohne die Hände von der Tastatur oder die Augen vom Bildschirm zu nehmen.

Tastenkürzel	Name	Beispiel
+U, [A,E,I,O,U]	Umlaut	ä,ë,ï,ö,ü
+N, [N,A,O]	Tilde	ñ,ã,õ
+C	Cedille	ç
+A	A-Ring, Ångström	å
+o	durchgestrichenes O	ø
+ö		œ
+ä		æ

Tastaturübersicht einblenden
Am Mac kann man sich eine virtuelle Tastatur einblenden lassen – sie zeigt dynamisch die Tastenbelegung an. Dazu öffnen Sie unter macOS Sonoma/Ventura die Einstellungen-App, klicken bei Tastaturen neben Eingabequellen auf "Bearbeiten" und aktivieren "Eingabequellen in der Menüleiste anzeigen". Unter Monterey (macOS 12) und früher finden Sie den Schalter unter Systemeinstellungen/Tastatur/Eingabequellen. Das installiert dauerhaft ein zusätzliches Symbol in der Menüleiste. Wählen Sie darin "Tastaturübersicht einblenden", und die schwebende Tastatur erscheint. Hält man Shift-, Option- und/oder eine der anderen Sondertasten gedrückt, passt sich die Belegung an. Aktuell gedrückte Tasten erhalten einen roten Rahmen. Wenn Ihnen die multiple Tastenhalterei zu viel wird, können Sie die Sondertasten anklicken – dann bleiben diese aktiv, bis sie diese erneut anklicken oder eine "normale" Taste, etwa einen Buchstaben, anklicken. Die oben erwähnten Akzenttasten, die danach eine weitere Eingabe erwarten, sind orange umrandet.