Egal ob GarageBand, Logic oder Cubase - die Soundqualität von Songs die nicht im Audio sondern MIDI Format vorliegt, hängt von der Qualität der genutzten Software Instrumente ab. Bevor wir uns der Vorstellung einer kleinen Auswahl hochwertiger Instrumente zuwenden, möchte ich auf die etwas verwirrende Formatfrage näher eingehen. (msh)
Professionelle Instrumente zeichnen sich durch hohe Klangqualität aus – gekonnt gespielt sollten Unterschiede nur für echte Kenner des jeweiligen Instruments hörbar sein. Hierzu wird in erster Linie eins benötigt: Platz. Eine Ausnahme von dieser Regel stellen Synthesizer dar, die den Klang sozusagen künstlich berechnen und nicht auf umfangreiche Samples zurückgreifen müssen. Dies wirkt bei elektronischen Sounds gut, ist aber zur Nachahmung echter Instrumente nicht geeignet. Sample Player verwenden zur Tonerzeugung aufgezeichnete Klänge eines Instruments. Um ein realistisches Klangbild zu erzeugen, müssen die einzelnen Töne in mehreren Varianten vorliegen – bei einem Klavier sollten neben möglichst vielen Anschlagstärken ebenfalls die Pedale (insbesondere das Haltepedal) in allen Varianten aufgezeichnet werden. Auch die Länge der Aufzeichnung spielt eine große Rolle. Ist der aufgezeichnete Ton kürzer als der wiederzugebende, dann muss der Player den Sample wiederholen. Je kürzer das aufgezeichnete Tonmaterial desto häufiger finden Wiederholungen statt und desto unnatürlicher wirkt das Klangbild.
Formatfrage: Sample Player oder AU bzw. VST PlugIn? Der Konzertflügel Galaxy Steinway verschlingt satte 6,5 GB. Diese Datenflut muss nicht nur auf der Festplatte untergebracht, sondern vor allem vom Sampler gelesen werden können. Kann die erforderliche Datenmenge nicht vollständig in den Arbeitsspeicher geschaufelt werden, muss der Sample Player Disk Streaming unterstützen – sonst kann das Instrument nicht verwendet werden. Weder die abgespeckte GarageBand Variante des EXSP noch der EXSP24 von Logic Express unterstützen Disk Streaming. Dieses Feature ist leider erst in der Pro Version von Logic verfügbar. Einzige Abhilfe ist der Kauf eines eigenständigen Sample Players, der Disk Streaming unterstützt und über die AU (GarageBand / Logic) oder VST (Cubase) Schnittstelle nativ eingebunden werden kann. Dies trifft zum Beispiel auf HALion3 (Steinberg.de) sowie Kompakt und Kontakt (Native-Instruments.de) zu, die obendrein als Mac / PC Version ausgeliefert werden und so für eine hohe Investitionssicherheit sorgen.
Sampler Vergleichstest: HALion3, Kompakt und exs|24 mk II
Instrumente die als AU bzw. VST PlugIns veröffentlicht werden, sind vereinfacht ausgedrückt als allein stehende PlugIns zu betrachten, die keinen Sample Player benötigen. Bei umfangreicheren VST/AU PlugIns sind Disk Streaming Fähigkeiten in der Regel gegeben, dennoch sollten die Mindestvoraussetzungen des Herstellers beachtet werden. Weiterhin gilt zu prüfen, ob AU bzw. VST überhaupt von der genutzten Applikation unterstützt wird. Das Betriebssystem ist bei VST Instrumenten ebenfalls zu beachten (AU steht nur für Mac OS X bereit).
Nutzer von Cubase können zwar auf VST, nicht aber auf AU zurückgreifen. Allerdings ist mir, abgesehen der in Logic integrierten Instrumente (welche ohnehin nicht einzeln bezogen werden können), kein hochwertiges Software Instrument bekannt, das zwar als AU nicht aber als VST erhältlich ist. VST wird zwar weder von GarageBand noch Logic unterstützt, glücklicherweise schafft der VST-AU Adapter in vielen Fällen Abhilfe.
VST-AU Adapter
 Mit dem nur 1,8 MB kleinen Programm von fxpansion lassen sich zu VST Instrumenten passende AU components erzeugen, die wiederum auf die Daten des VST Instruments zugreifen. Das eigentliche VST Instrument bleibt unangetastet und lässt sich natürlich weiterhin mit Sequencern die VST unterstützen verwenden. Laut fxpansion können auch VST-Sampler konvertiert werden – zumindest gilt dies für Halion 2 (Halion 3 wird bereits mit AU Schnittstelle ausgeliefert). Hält sich der Hersteller strikt an den VST „Standard“ von Steinberg, dann ist davon auszugehen, dass die Konvertierung erfolgreich ablaufen wird. Allerdings treten ausgerechnet bei Produkten aus dem Hause Steinberg teilweise Inkompatibilitäten auf: die Vollversion von Groove Agent lässt sich erst nach dem einspielen eines Patches konvertieren und zu dem im Studio Case enthaltenen HalionSE kann kein funktionstüchtiges AU erzeugt werden. Somit empfiehlt es sich dringend den Hersteller eines Instruments vor dem Erwerb auf Kompatibilät zum VST-AU Adapter anzusprechen.
Abgesehen von HalionSE konnte ich die übrigen SE Instrumente des Studio Case sowie die Vollversion von The Grand erfolgreich konvertieren. Auch vom freeware VST Instrument Delay Lama (Tibetanischer Mönchgesang) ließ sich problemlos ein AU component erstellen.
Preis und Bezug des VST-AU Adapters:
75 Euro / www.fxpansion.com
Hochwertige Software Instrumente im Test
| Synthesizer |
Art | Stil |
Bezug/Infolink |
Format |
Größe |
Preis |
| Albino2 |
Zetigemäßer, Facettenreicher Elektrosound. Für Leads und Flächensounds. |
LinPlug |
VST, AU |
- |
199,00 Euro |
| Atmosphere |
Synthesizer für elektronische Flächensounds. Über Layer flexibel kombinierbar. |
Spectrasonics |
MAS, RTAS, VST |
3,9 GB |
349 Euro |
| D’Cota |
Angenehm warmer, eher unaufdringlicher Klangcharakter. Sehr gut für Backgrounds geeignet, aber auch Leadsounds und Effekte sind möglich. |
Steinberg |
VST |
- |
249 Euro |
| Gitarre und Bass |
Art | Stil |
Bezug/Infolink |
Format |
Größe |
Preis |
| Concert Guitar |
Handgefertigte Konzertgitarre (Einzelstück) |
VSL |
gigastudio, exs |
? |
265 Euro |
| Majestic |
4 und 5 String Fretless e-Basses |
Yellow Tools |
VST, AU, RTAS, Dxi |
16 GB |
299 / 399 Euro |
| Overdrive |
7 Seitige E-Gitarre |
VSL |
gigastudio, exs |
6 GB |
195 Euro |
| Quantum Leap Hardcore Bass |
Musicman Stingray + Lakland 5594 5-Saiter Bässe |
East West |
VST, AU |
2,2 GB |
189 Euro |
| Trilogy |
Accoustic, Electric und Synth Bass Sounds |
Spectrasonics |
MAS, RTAS, AU, VST |
3,1 GB |
299 Euro |
| Schlagzeug |
Art | Stil |
Bezug/Infolink |
Format |
Größe |
Preis |
| BFD |
7 Analoge Kits in höchster Qualität und Authenzität. |
fxpansion |
VST, AU, RTAS, ReWire, standalone |
9 GB |
279,00 Euro |
| Groove Agent |
Hohe Authenzität sehr Einsteigerfreundlich. |
Steinberg |
VST |
300 MB |
249 Euro |
| RMIV |
Allround Talent mit echten Drums und Synthesizer für elektronische Beats. |
LinPlug |
VST, AU |
1,1 GB |
149,00 Euro |
| Stylus |
Ausrichtung für elektronische Musik |
Spectrasonics |
MAS, RTAS and VST |
3,1 GB |
249 Euro |
| Klaviere / E-Piano |
Art | Stil |
Bezug/Infolink |
Format |
Größe |
Preis |
| Galaxy Steinway |
Konzertflügel |
Bestservice |
VST, AU |
Stereo: 1,5 GB, Surround: 6,5 GB |
249 Euro |
| Lounge Lizard |
E-Piano |
applied-acoustics systems |
VST, AU, RTAS, Standalone |
- |
$ 199 |
| TheGrand |
Konzertflügel, Wohl temperiertes Klavier |
Steinberg / Wizoo |
VST |
1,3 GB |
249,00 Euro |
| Total Piano |
pop-piano, präpariertes piano, unkonventionelle spieltechniken, thumb tack, honky tonk, klaviereffekte |
Siedlaczek |
akai (s-) 1000/5000/6000 |
? (2 CD’s) |
179 Euro |
| Wizoo Grand |
Konzertflügel |
Wizoo |
EXS, Giga, HALion |
56 MB bis 1.1 GB |
49 – 129 Euro |
| Streichinstrumente |
Art | Stil |
Bezug/Infolink |
Format |
Größe |
Preis |
| C.B. String Section Pack |
Ensambles: Violins, Vioals, Cellos, Double Basses |
Wizoo |
EXS, Giga, HALion |
537-614 MB |
129 Euro |
| Solo Strings |
Violine Viola Violonello Kontrabass |
VSL |
gigastudio, exs |
30 GB |
445 Euro |
| Blasinstrumente |
Art | Stil |
Bezug/Infolink |
Format |
Größe |
Preis |
| Kick Ass Brass |
’B’-flat trumpet, alto sax, tenor sax and trombone |
Advanced Media Group |
EXS, HALion, Kontakt, AKAI |
1-70 MB (je nach Instrument; 450 MB insgesamt) |
301 Euro |
| Saxophones |
Soli und Orchestral. Für Orchester- bis hin zu Jazz-Arrangements geeignet |
VSL |
gigastudio, exs |
? |
265 Euro |
| Orgel |
Art | Stil |
Bezug/Infolink |
Format |
Größe |
Preis |
| B4 Organ |
B3, Vox Continental, Farfisa + Harmonium |
Native-Instruments |
VST, AU, RTAS |
- |
199,00 Euro |
| daOrgan |
Orgel die wie ein Klavier gespielt werden kann! |
Linplug |
VST, AU, Standalone |
- |
49 Euro |
| Charlie |
diverse Orgel Sounds |
USB |
RTAS, VST, AU, MAS |
? |
299 Euro (149 bei evb3/b4 Crossgrade) |
| Orchester |
Art | Stil |
Bezug/Infolink |
Format |
Größe |
Preis |
| Garritan Personal Orchestra |
Solo- und Ensemble-Instrumente: Streicher-, Blech-, Holz- und Percussionsektion, Venus Konzertharfe, Steinway Grand Piano, Wurlitzer, Kirchenorgel und Harpsichord. |
Gary Garritan |
VST, AU |
2 GB (insgesamt) |
249 Euro |
| Symphonic Orchestra Silver Edition |
Solo- und Ensemble-Instrumente: Streicher und Blasinstrumente, Percussion, Harfe, Piano, Orgel, Chor. |
East West + Quantum Leap |
VST, AU |
2,4 GB (insgesamt) |
$295 |
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