Im Mai wurde bekannt, dass Apple die Design-Abteilung(en) umstrukturiert und daher Jony Ive vom "Senior Vice president of Design" zum "Chief Design Officer" befördert. Ive soll künftig jegliche Designprojekte bei Apple leiten, zieht sich dafür aber aus dem normalen Tagesgeschäft zurück (siehe ). Aus diesem Grund sind seit gestern zwei Namen im Gespräch, mit denen die meisten bislang noch recht wenig verbinden. Alan Dye ist Apples neuer Vice President of User Interface Design, für die Entwicklung des Designs neuer Apple-Hardware wird ab Juni Richard Howarth verantwortlich sein. Wir werfen einen Blick auf den Mann, der in Zukunft jene Abteilung leitet, die lange Jahre Jony Ives Bereich war.

Beruflicher Werdegang
Geboren wurde Richard Paul Howarth in Lusaka, einer Stadt im Süden Sambias. Seinen Abschluss machte er 1993 am Ravensbourne College of Design and Communication. Anschließend trat Howarth eine Lehre bei Sony in Japan an und arbeitete dort am Prototyp eines Minidisk-Walkmans mit Bezeichnung Telephatik Fish. Die nächste Station seines beruflichen Werdegangs war die Designfirma IDEO in San Francisco. Von IDEO hin zu Apple abgeworben wurde Howarth von Jony Ive persönlich, der ihn als "unglaublich, beinahe absurd talentiert" bezeichnete. Mitte bis Ende der 90er gewann Apple eine ganze Reihe fähiger Entwickler, die zunächst am iMac, später dann an iPod und iPhone arbeiteten - Howarth war einer von ihnen.


Projekte
Auch wenn oft Jony Ive die Leistung zugesprochen wurde: Der leitende Designer des ersten iPods, des PowerBook G4 Titanium, Apples erstem Kunststoff-MacBook sowie dem iPhone der ersten Generation war Richard Howarth. Howarth zeichnete beispielsweise auch die gesamte Linienführung des ursprünglichen iPhone-Prototyps - das Konzept wurde allerdings verworfen, da man das Gerät aus technischen Gründen nicht so flach wie gewünscht hätte fertigen können. Erst mit iPhone 4 und iPhone 4s wurde es möglich, Howarths ursprüngliche Idee in die Tat umzusetzen.


Insgesamt 806 Design-Patent von Apple tragen seinen Namen. Das ist zwar erheblich weniger als jene 5000 Patente, in denen Jony Ive aufgeführt ist, zeigt aber dennoch wie einflussreich Howarths Tätigkeit in den letzten knapp 20 Jahren bei Apple war. Als großer Freund öffentlicher Auftritte gilt er übrigens nie. In seinem Linkedin-Profil ist auch eher bescheiden davon die Rede, er arbeite als "Designer bei Apple".

Man darf gespannt sein, ob auf zukünftigen Keynotes weiterhin Ive als Leiter sämtlicher Design-Projekte über neue Hardware spricht (zumindest in Videos) - oder ob man auch von Richard Howarth sehr viel mehr sehen wird. Fakt ist zumindest, dass keine wesentlichen Änderungen beim Hardware-Design zu erwarten sind - zum einen ist noch immer Ive für das Gesamtergebnis verantwortlich, zum anderen trug Howarth auch vorher schon erhebliche Verantwortung.

Weiterführende Links:

• linkedin.com
• cultofmac.com