Vorbei sind die Zeiten, als man schon für wenige MB Speicherkapazität einige Tausend Dollar bezahlen musste. Kontinuierlich sanken in den letzten 30 Jahren die Preise für Speicher, die Kapazitäten wurden immer größer. Seagate meldet jetzt, mehr als eine Milliarde Festplatten verkauft zu haben. Insgesamt verfügen die hergestellten Laufwerke über eine Kapazität von fast 80 Millionen Terabyte. Seagate stieg 1984 auch in den Massenmarkt ein. Damals ließen sich auf dem Laufwerk 5 MB an Daten unterbringen. Für das 2,3 kg schwere Gerät wurde ein Kaufpreis von 1500,- Dollar fällig, somit schlug ein MB mit 300 Dollar zu Buche. Heute kostet ein MB nur noch 0,00022 US-Dollar.
Seagate arbeitet seit einiger Zeit an einer neuen Technologie, die es ermöglicht, Festplatten mit deutlich mehr Kapazität zu entwickeln. Das "heat-assisted magnetic recording" verwendet einen Laser, der die Oberfläche erwärmt, um anschließend Daten zu schreiben. Nach dem Schreibvorgang kühlt der Bereich wieder ab und sorgt für langfristige Speicherung. Insgesamt kann die Datendichte mit dem Verfahren deutlich erhöht werden. Bis zum Jahr 2010 sollen schon 6 Gb pro Quadratzoll erreicht werden, was eine Gesamtkapazität von 37,5 TB bedeutet.

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