Viele ähnlich lautende Gerüchte legen nahe, dass Apple an einer erweiterten Smarthome-Zentrale arbeitet. Verborgene Inhalte aktueller Beta-Versionen geben diesen Vermutungen nun neue Nahrung. Dies ergibt sich aus einer Code-Analyse, welche Macrumors vorgenommen hat. Die Beta von tvOS 18.4 enthält erstmals das Framework „ChatKit“, welches bisher Apples mobilen Betriebssystemen vorbehalten war. Es umfasst Befehle, welche für Tapback vorgesehen sind. Mittels Tapback können Anwender schnell auf Textnachrichten oder Medien reagieren, etwa mit einem Daumen nach oben, einem Herz oder zwei Ausrufezeichen. Das erweckt Aufsehen, da weder Apple TVs noch HomePods bisher eine Nachrichten-App integrieren.


tvOS ist das Betriebssystem für die Set-Top-Box namens Apple TV; es bildet zugleich die Basis für die Software, mit der Apple die smarten Lautsprecher ([url=]HomePod[/url] sowie HomePod mini) betreibt. Beide Gerätetypen fungieren bei Bedarf als HomeKit-Zentrale, übernehmen also die Aufgabe, HomeKit- oder Matter-fähige Smart-Home-Produkte zu verwalten. Ein zukünftiges, noch unveröffentlichtes Gerät wird wahrscheinlich mit einem Display ausgestattet sein. In diesem Fall ergibt eine Integration von Messaging-Funktionen Sinn – sofern tvOS bei Apples zukünftiger Smart-Home-Zentrale zum Einsatz kommt.

Potenziell wichtigstes Produkt im Jahr 2025
Eine Erweiterung von Apples Smart-Home-Hardware stellt ein langgehegter Wunsch von Heimautomatisierungsenthusiasten dar. Bisher arbeitet die HomeKit-Zentrale in HomePod wie Apple TV im Verborgenen und bringt keine eigene Bedienoberfläche mit; Anwender sind angehalten, die Home-App auf Macs, iPads und iPhones zu nutzen. Dies ermöglicht es, Änderungen auch aus der Entfernung übers Netz vorzunehmen, führt allerdings auch dazu, das Konzept Heimautomatisierung schwer begreifbar zu machen. Deswegen erklärte Mark Gurman kürzlich, dass er eine Smart-Home-Steuerzentrale mit Bildschirm als strategisch wichtigste Produktvorstellung wertete.

Quadratisches Bildschirm, A18-Chip
Laut DigiTimes hat Apple Komponenten bestellt, um in der zweiten Hälfte dieses Jahres eine halbe Million Einheiten eines neuartigen stationären Geräts auf HomePod-Basis herzustellen. Zentrales Element des neuen Geräts stelle ein in etwa quadratisches LC-Display mit 7 Zoll (ca. 18 cm) Bildschirmdiagonale; als CPU kommt ein A18-Chip zum Einsatz. Dank integrierter Kamera werden FaceTime-Videokonferenzen möglich sein; das Gerät soll zudem genügend Leistung für Apple Intelligence mitbringen.