Snow Leopard

Die Neuerungen von Mac OS X 10.6

Snow Leopard Neuerungen

Installation

Beim Installationsprozess von Snow Leopard gibt es auch einige Neuerungen. Rosetta und QuickTime 7 lassen sich hier nur noch optional installieren. Die Optionen "Löschen und Installieren" und "Archivieren und Installieren" fehlen dagegen ganz. Wer die Festplatte also zuvor komplett löschen möchte, muss dazu das Disk Utility bemühen. Installiert man 10.6 erneut, so ist das zuvor optionale "Archivieren und Installieren" die automatische Vorgehensweise des Installationsprogramms. Auch wenn eine ältere Systemversion installiert wird, so zum Beispiel 10.6 obwohl bereits 10.6.1 als System eingesetzt wurde, funktioniert das Archivieren dennoch. Fällt währenddessen der Strom aus, wird die Installation übrigens an dem Punkt fortgesetzt, an dem es zum unerwarteten Abbruch kam. Meldet die Festplatte einen S.M.A.R.T-Fehler, so weigert sich das Installationsprogramm, Snow Leopard auf dieser Partition unterzubringen. Im Unterschied zu Leopard kopiert das Installationsprogramm zuerst die notwendigen Daten auf die Festplatte, um dann von dort die Installation vorzunehmen. Dies beschleunigt den Vorgang deutlich, wobei nach der erfolgreichen Installation dann die Installationspakete wieder von der Festplatte entfernt werden.

QuickTime X

Bei der Installation von OS X ist QuickTime X standardmäßig Bestandteil; doch dem Benutzer wird wie erwähnt auch QuickTime 7 angeboten. Der Grund dafür: Einige Formate stehen in QuickTime X nicht mehr zur Verfügung, weswegen für Wiedergabe und Export noch zur älteren Version von QuickTime gegriffen werden muss. QuickTime X bringt als neue Funktion Aufzeichnung des Bildschirminhaltes an. Dabei werden aber keine Audioinhalte aufgenommen. Zudem gibt es nur die Option, den ganzen Bildschirm und nicht nur Ausschnitte aufzuzeichnen.
Am Design hat sich einiges getan. Nicht nur QuickTime für den Mac, auch der eingebettete Player für Inhalte auf Web-Seiten verfügt über die neue Optik. Die Steuerungsleiste des eigebetteten Players ist in glänzendem Schwarz gehalten und orientiert sich am Aussehen des normalen QuickTime Players von QuickTime X. Dies ist zwar keine weltbewegende Neuerung, wird aber einigen Bereichen das gewohnte Bild einiger Internet-Angebote verändern.

Oberfläche

Apple hat sich dazu entschlossen, keine umfassenden Änderungen an der Oberfläche vorzunehmen, sondern an zahlreichen Stellen lieber Detailverbesserungen vorzunehmen. Die in der Gerüchteküche oft zitierte komplett neue Oberfläche "Marble" ist also nicht Bestandteil von 10.6. Einem geübten Auge fallen dennoch einige sinnvolle Neuerungen auf. Eine Neuerung betrifft die Stack-Navigation im Dock. Hier ist mit Mac OS X 10.6 Snow Leopard endlich möglich, sich wie in der Listen-Ansicht durch Ordner zu bewegen. Der vorherige Stack verkleinert sich dabei als Symbol.
Über das Kontext-Menü lassen sich Dateien im Papierkorb wieder zurück an ihren Ursprungsort verschieben. Weitere Neuerungen sind umfangreichere Audio- und MIDI-Einstellungen, eine detailliertere Angabe bei Auswurf-Problemen von Wechselmedien und Images, eine umfangreicher Verwaltung der Tastaturkürzel, ein leicht verbessertes Quick Look, sowie eine Rechtschreibverwaltung in den Ländereinstellungen.
Außerdem bietet Apple mit "Dock Exposé" eine weitere komfortable Möglichkeit, um zwischen Dokumenten zu wechseln. Anstatt wie bis jetzt eine Taste zu drücken, um alle Fenster anzuzeigen bzw. alle von einem bestimmten Programm geöffneten Fenster zu betrachten, geht Dock Exposé einen Schritt weiter. Über das Dock kann mit einem Klick auf ein laufendes Programm ein Exposé für die zugehörigen Programmfenster ausgelöst werden.

32/64 Bit

Wirft man einen Blick auf die Aktivitätsanzeige unter Snow Leopard, so fällt hier eine wichtige Neuerung auf. Apples Systemprogramme laufen alle als 64-Bit-Anwendung. Zuvor hatte Apple an dieser Stelle immer nur PowerPC- und Intel-Programme unterschieden. Der Kernel hingegen startet auch bei neuen Macs standardmäßig im 32-Bit-Modus. Dies ist zwar unkritisch und wird nicht für schlechtere Systemleistung sorgen, allerdings sorgte diese Entdeckung für einige Überraschungen, nachdem zuvor suggeriert wurde, das ganze System werde im 64-Bit-Modus betrieben. Auf kompatiblen Macs ist es möglich, den Kernel zu zwingen, im 64-Bit-Modus zu starten. Um in Erfahrung zu bringen, welche Macs dies grundsätzlich unterstützen muss ioreg -l -p IODeviceTree | grep firmware-abi ins Terminal eingegeben werden. Einen 64-Bit-Boot erzwingt man, indem beim Neustart die Tasten 6 und 4 gedrückt gehalten werden. Allerdings ist es fraglich, ob dies momentan überhaupt Vorteile bringt.

GrandCentral/OpenCL

Bei OpenCL handelt es sich um eine Technologie, mit der die normalerweise bei gewöhnlichen Aufgaben nicht genutzte Rechenleistung der Grafikkarte eingebunden werden kann. Da die Grafikprozessoren sehr leistungsfähig sind, lassen sich bestimmte Aufgaben so je nach Anwendungsbereich signifikant beschleunigen. Apple macht in Snow Leopard erstmals Gebrauch von dieser Technologie und erwähnt zwar zwar nur deutlich verbesserte Rechenleistung, die bisher nur für grafiklastige Programme möglich war. Das Potenzial von OpenCL ist aber noch weitreichender. An der Entwicklung von OpenCL beteiligten sich neben Apple unter anderem auch Nvidia (trotz CUDA), ARM und Intel. Generell sind sich OpenCL und Nvidias CUDA sehr ähnlich, ein wichtiger Unterschied ist aber, dass bei Apples Lösung nicht nur bestimmte Nvidia-Grafikkarten eingesetzt werden können.

Im Juni 2008 hatte Apple OpenCL sowie GrandCentral erstmals vorgestellt und folgendermaßen beschrieben:

" Snow Leopard bietet eine unvergleichbare Unterstützung für Mehrkern-Prozessoren mit einer neuen Technologie die den Codenamen "Grand Central" trägt. Diese Technologie macht es Entwicklern einfacher Programme zu entwickeln, die das Leistungspotential der Multi-Core Macs voll ausschöpfen. Snow Leopard erweitert die Unterstützung moderner Hardware mit Open Computing Language (OpenCL), die es jeder Applikation ermöglicht die große Leistung der Gigaflops anzuzapfen, die bisher nur Grafikapplikationen zur Verfügung stand. OpenCL basiert auf der Programmiersprache C und ist als offener Standard beabsichtigt. "

Exchange

Mit Unterstützung von Microsoft Exchange Server 2007 setzte Apple eine Neuerung um, die den Mac noch interessanter für das Unternehmensumfeld machen könnte. Apple lizenzierte Exchange und erlaubt damit die Anbindung von iCal oder Mail in ein bestehendes Exchange-Netzwerk. Dem Nutzer stehen dabei alle Funktionen zur Verfügung, die er aus OS X bereits kennt, inklusive Spotlight-Suche.

In Stichpunkten: Weitere neue Funktionen

Bildschirmfotos heißen nicht mehr Bild 1, Bild 2, Bild 3, sondern tragen das Aufnahmedatum im Titel

Backups mit Time Machine sollten schon mit der Betaversion 50 Prozent schnell angelegt werden; bei der finalen Version spricht Apple sogar von 80 Prozent

Höhere Auflösung von AV-iChats, dennoch weniger Rechenleistung und Bandbreite erforderlich

Automatische Updates für Druckertreiber

Finder neu entwickelt: Jetzt mit Cocoa

Wer möchte, kann Programmsymbole im Finder auf 512x512 Pixel vergrößern

Spotlight mit konfigurierbaren Suchorten

Ein Klick auf "Ausschalten" und das System fährt sofort herunter; nicht erst nach teils längerer Wartezeit

Zugriff auf "HFS+"-Volumens bei der Verwendung von Boot Camp

Der Gamma-Wert wurde von 1,8 auf jetzt 2,2 geändert, womit Bilder ohne Farbprofil wie unter Microsoft Windows aussehen

Neue Berechnung des Speicherplatzes, so dass eine Festplatte mit 750 GB im System mit 750 GB angezeigt wird

Nvidia GeForce 9400M kann zur Videokodierung eingesetzt werden; dies beschleunigt den Kodiervorgang deutlich. Allerdings befindet sich der Grafikchip nicht in allen Macs.

Vorschau ermöglicht nun den direkten Zugriff auf den Scanner

Bei mehrspaltigen PDF-Dokumenten funktioniert Kopieren und Einfügen nun endlich korrekt

VoiceOver-Trackpad und Unterstützung von mehr als 40 Braille-Displays

Auch auf "älteren Macs", so Apples Beschreibung, funktionieren nun Multitouch-Steuerbewegungen mit drei und vier Fingern

Die Zeitzone wird automatisch eingestellt, sofern der Mac feststellen kann, wo er sich befindet. Dies ist zum Beispiel über bekannte WLAN-Spots möglich

Automatischer Scann von Downloads nach Viren und Trojanern

Erweiterter Schutz vor Safari-Abstürzen bei fehlerhafte Internet-Plug-Ins

Erhöhte Script-Geschwindigkeit in Safari dank 64-Bit

Icon-Vorschau direkt im Finder inklusive Video-Wiedergabe

Trackpad-Eingabe für chinesische Schriftzeichen

Zuverlässigeres Auswerfen von Medien und detailliertere Fehlermeldungen

Automatische Fehlerkorrektur von gängige Schreibfehlern in TextEdit

Sonderfunktionen für besondere Textfragmente wie Datumsangaben und Adressen

Systemvoraussetzungen

Snow Leopard läuft nur noch auf Macs mit Intel-Prozessor. Die Zeit des PowerPCs ist für Mac-Anwender somit vier Jahre nach der Ankündigung des Umstiegs auf Intel so gut wie vorbei.

Für die Upgrade-Version von Snow Leopard benötigt man laut Apple einen Mac mit Leopard. Faktisch lässt sich die Upgrade-Version von Snow Leopard aber auf jeden Mac mit Intel-Prozessor installieren.

Zuletzt: Für wen lohnt sich das Upgrade?

Sieht man einmal davon ab, dass 10.1 ein kostenloses Update von Mac OS X 10.0 war, handelt es sich bei Snow Leopard um das günstigste Upgrade in der Geschichte von Mac OS X. Wer eine Vielzahl neuer Funktionen erwartet, wird in Snow Leopard eher weniger fündig. Auch dies könnte ein Grund sein, weswegen sich Apple für diesen niedrigen Upgrade-Preis entschieden hat. Dennoch kann man nahezu allen Besitzern eines Intel-Macs das Upgrade aus Snow Leopard empfehlen. Trotz des niedrigen Preises wird eine große Anzahl an Neuerungen geboten, wenngleich diese für den Anwender eher unsichtbar sind und sich vermutlich erst in Monaten bis Jahren wirklich auszahlen - dann nämlich, wenn auch Entwickler Gebrauch von GrandCentral und OpenCL machen. Ohne Zweifel werden in Version 10.6 noch viele kleinere Fehler auftauchen, so dass besonders vorsichtige Nutzer lieber auf Version 10.6.1 warten sollten, bevor sie auf Snow Leopard wechseln. Auf 32-Bit-Macs fallen die Vorteile von Snow Leopard zwar geringer aus, doch lohnt sich hier angesichts des niedrigen Preises trotzdem ein Upgrade,
da auch die ersten Macs vom schlankeren Unterbau profitieren.