Die Talentförderung im Bereich Swift-Programmierung scheint Apple zunehmend ernst zu nehmen. In der diesjährigen "Swift Student Challenge" gab es insgesamt 350 Preisträger. Ihnen allen erließ das Unternehmen die 100 US-Dollar Jahresgebühr für das Apple Developer Program, dazu gab es noch einen Gutschein für eine Zertifikatsprüfung in "App-Entwicklung mit Swift". Ein Siebtel davon, also 50 Preisträger, wurden obendrein zu einer dreitägigen Veranstaltung nach Cupertino eingeladen. Sie wurden am Sonntag von Susan Prescott begrüßt, die in ihrer Funktion als Vice President of Developer Relations für die Veranstaltung verantwortlich zeichnete.


Nach ihrer Ansprache übergab sie an den seit 2011 amtierenden Apple-Geschäftsführer, der die 50 ausgewählten Preisträger mit seinem charakteristischen "Good Morning" begrüßte. Ein exklusiver Kreis von 14 Teilnehmern hatte bereits vorher die überraschende Gelegenheit, ihm das eigene Gewinnerprojekt in einer Kurzpräsentation vorzuführen. 9to5Mac berichtet, dass Tim Cook jeder Softwareidee einige Minuten widmete. Alle Preisträger meisterten ihren Kurzvortrag mit Bravour und führten ihr App-Konzept vor: Die 22-jährige Koreanerin Shinwon Lee etwa lässt Fingergesten von der MacBook-Kamera erkennen, um auf diese Weise Melodien einzuspielen. Der 18-jährige Wit Owczarek aus Polen führte sogar Liegestütze aus, um den Videospielcharakter in seiner iPad-App "Pushaton" in Bewegung zu setzen.


Anwesend beim Keynote-Auftakt
In Vorfeld wussten die jungen Entwickler wenig darüber, was sie an den drei Tagen in Apple Park erwarten würde. Apple versprach ihnen lediglich eine außerordentliche Erfahrung. Am heutigen Auftakt der Worldwide Developers Conference (WWDC-Keynote) werden sie wahrscheinlich ebenfalls teilhaben – und höchstwahrscheinlich auch an der "Platforms State of the Union", die am Nachmittag folgt und bei Entwickler-Themen weiter in die Tiefe geht. Bereits letztes Jahr wurde eine Handvoll Swift-Student-Challenge-Gewinner zu einem Kurzbesuch in Cupertino eingeladen, bei dem sie einer Live-Präsentation der voraufgezeichneten WWDC-Keynote beiwohnen konnten. 2023 mussten die Gewinner allerdings Reise- und Unterkunftskosten selbst tragen – in diesem Jahr übernimmt Apple die vollen Kosten.