Test: Resonessence Labs Veritas High-End DAC
Veritas – BeschreibungMein Testkandidat ist noch ein Prototyp mit einigen technischen Einschränkungen. Deswegen wird es für das Gerät auch keine abschließende Bewertung meinerseits geben. Allerdings soll das Vorserienmuster klanglich schon voll und ganz den in Kürze erwarteten Seriengeräten entsprechen, sodass meine klangliche Einschätzung schon Bestand hat.
Resonessence Labs hat schon zwei Mal im Rewind-Test bewiesen, dass sie in der Lage sind, ganz ausgezeichnete DACs zu bauen. Das erste Mal mit dem HERUS+, einem kleinen DAC/Kopfhörerverstärker (siehe
Rewind 463), und danach in
Ausgabe 502 mit dem rund 930 Euro teuren Concero HP. Der hier besprochene Veritas soll, wenn er in Kürze verfügbar ist, rund 3.000 Euro kosten (voraussichtlich mit einem Einführungsrabatt für etwa 2.850 Euro). Das ist eine Menge Holz!
Der Veritas Prototyp entspricht vom Gehäuse her schon weitgehend der Serie. Es handelt sich dabei um ein aus dem vollen gefrästen Alu-Körper. Das dickwandige Gehäuse mach geschätzt etwa 90 % des Gesamtgewichts des Veritas aus. Und der Veritas ist mit fast 2 kg für seine Größe (ca. 18,3 x 15 cm BxT) wirklich enorm schwer. Die Verarbeitung und Oberflächenqualität des schwarz eloxierten Alu-Körpers ist ausgezeichnet. In der Hand fühlt er sich fast wie ein Goldbarren an. – Haptik top! Nur die schwarze Oberfläche ist extrem anfällig für unschöne Fingerabdrücke.
Am Prototypen ist das OLED-Display nicht richtig fest eingepasst, es gibt weder einen On/Off- noch einen Standby-Switch, er merkt sich nicht den zuletzt genutzten Eingang, es fehlen noch ein paar Funktionen und die Beschriftung hinten ist teilweise vertauscht. Mitgeliefert wird eine Original Apple Remote, über die beispielsweise der Eingang umgeschaltet, die Logo-LED gedimmt und die Wiedergabe gestartet und gestoppt werden kann. Eine Besonderheit des Veritas ist nämlich – für ein Gerät dieser Preisklasse – seine Unterstützung für USB-HID (Human Interface Device). Per USB mit einem Mac verbunden, kann über den Veritas (oder die Fernbedienung) nicht nur die grundlegende Wiedergabe gesteuert werden, sondern die Lautstärkeregelung kann auch über die Tastatur des Mac erfolgen, und nicht nur über den Drehregler an der Front. (Siehe dazu auch den Test des Concero HP in
Ausgabe 502.)
Neben einem natürlich asynchronen USB-Eingang stehen an der Rückseite noch vier weitere Digitaleingänge (AES, TosLink und 2x Coax) zur Verfügung. Über Stereo-Cinch oder XLR kann der Veritas beispielsweise mit Endstufen, Aktivlautsprechern oder Kopfhörerverstärkern verbunden werden. Ich habe ihn am
kürzlich getesteten Violectric HPA V280 genutzt.
Das Innenleben entspricht technisch bereits annähernd der Serie.
Herzstück ist ein brandneuer DAC-Chip von ESS-Technologies mit der Bezeichnung 9028PRO. (Im Prototyp war 9018PRO aufgedruckt, den es von ESS gar nicht gibt – jedenfalls nicht als "PRO". Mir wurde versichert, das sei ein Fehldruck und es handele sich definitiv um den 9028er.) Der Veritas wäre der erste mir bekannte DAC überhaupt mit diesem Chip, der die neue Topklasse von ESS darstellen soll.
Bei genauerer Prüfung auf der ESS-Webseite findet sich darüber noch einen 9038PRO. Warum dieser noch höher positionierte Chip nicht zum Einsatz kam, wurde mir auf Rückfrage kurz schriftlich so erklärt:
In order to get good performance from the 9038, you need an output stage per channel as each channel is already 4 DACS. Since we cannot fit that many in the VERITAS or INVICTA/Mirus, we went with the 9028 and wired 4 channels to each output.
The 9028 and 9038 are just different flavors of the same design. Both have the Hyperstream II circuitry which is what is making the difference and improvement in Sound quality.
Gänzlich klarer wird die Sache dadurch (für mich zumindest) nicht, denn sowohl der 9028, als auch der 9038 sind laut ESS-Beschreibung 8-Kanal-DACs. Auch über die "Hyperstream II"-Schaltung habe ich nicht viel Erhellendes in Erfahrung bringen können. – Ok, solange es gut klingt…
Die Highlights des Veritas in der Übersicht:- 32-Bit/384 kHz Digital-zu-Analog Wandler
- ESS Technology ES9028PRO Sabre Wandler-Chip
- Wiedergabe von PCM-, DSD- und DXD-Dateiformaten
- vollständig galvanisch getrennte S/PDIF- und AES-Anschlüsse
- asynchroner USB 2.0 Eingang – kompatibel mit Windows, Mac und Linux
- analoge XLR- und Cinch-Ausgänge mit 129 dB Dynamikumfang
- OLED-Display
- komfortabler Lautstärkeregler mit internem 32-Bit Processing
- agiert als USB-HID-Gerät für Play/Pause und Lautstärkeregelung
- kompaktes, hochwertiges Aluminiumgehäuse – aus einem Block gefräst
- aktualisierbare Firmware
- inklusive Apple Remote Fernbedienung für Steuerung und Konfiguration