Als Apple die ersten Versionen von OS X vorstellte, wurden diese heftig kritisiert. Der Ruf der frühen Ausgaben war so schlecht, dass noch lange in den Foren die Schlachten zwischen OS-9-Verfechtern und OS-X-Nutzern tobten, selbst als es kaum noch einen wirklichen Grund für OS 9 gab. Die erste Version von OS X, die wirklich die Mehrzahl der Nutzer zufrieden stellte, war Mac OS X 10.2 mit dem Katzennamen Jaguar. Apple stellte dieses System erstmals vor sieben Jahren vor, die Auslieferung begann Ende August. Unter anderem neu war das ins Finderfenster integrierte Suchfenster und das deutlich bessere Ansprechverhalten der Benutzeroberfläche. So führte Apple zum Beispiel Quartz Extreme ein, auch am Mailprogramm tat sich einiges. Außerdem brachte 10.2 iChat, die bekannte AIM-Chatsoftware von Apple mit. Weiterhin begann Apple, nun mit den Katzennamen zu werben, vorher waren die Code-Namen eher unbedeutend. Betrachtet man das Logo, so spendierte Apple dem X auch das Muster eines Jaguarfells, dies war eine wichtige Neuerung für die zukünftige Vermarktung und Bewerbung.
Bis Ende Oktober 2003 sollte Jaguar das aktuelle OS sein, dann wurde es von Panther abgelöst. Nach Panther folgten Tiger, Leopard und in diesem Herbst Snow Leopard.