Apple ist bekannt für den ausgedehnten Software-Support. Doch wie sieht es mit der Firmware-Unterstützung aus? Eine aktuelle Analyse von The Eclectic Light Company offenbart interessante Details und wirft gleichzeitig neue Fragen auf. Firmware-Updates sind entscheidend für Sicherheit und Leistung eines Macs. Sie werden jedoch nur durch macOS-Updates bereitgestellt, was bedeutet, dass der Firmware-Support eng mit der Unterstützung des Betriebssystems verknüpft ist. Aber wie lange bleibt die Firmware eines Mac-Modells aktuell?


Unvollständige Dokumentation
Apple veröffentlicht keine detaillierten Informationen über Firmware-Updates. Hinweise finden sich lediglich in den Sicherheits-Updates von macOS. Glücklicherweise gibt es Daten von Mac-Enthusiasten, welche diese Aktualisierungen seit High Sierra genau verfolgen. Ein Blick auf spezifische Modelle wie den iMac12,1 und iMac13,1 zeigt deutliche Unterschiede: Während der iMac12,1 seine letzten Firmware-Updates im Juni 2019 erhielt, wurde der iMac13,1 bis März 2022 versorgt. Ein ähnliches Bild zeigt sich bei den MacBook Pro-Modellen. Hier endet der Support für ältere Modelle früher als für ihre Nachfolger.

Ein Blick auf die Zahlen
Eine Analyse von 40 Intel-Mac-Modellen ohne T2-Chip zeigt bemerkenswerte Unterschiede. Modelle vor 2012 erhielten meist bis zu zehn Jahre Firmware-Updates, während neuere Modelle oft zwischen 7,5 und 10 Jahre unterstützt wurden. Ausreißer wie der iMac19,1, der nur etwa fünf Jahre Support erhielt, sind selten. Mehrere Faktoren könnten diese Diskrepanz erklären. Etwa der Wechsel von Sandy Bridge zu Ivy Bridge bei den Modellen ab 2011 bis 2012. Auch die Einführung von Apple Silicon könnte ein Grund sein. Dabei handelt es sich natürlich nur um Vermutungen, die sich nicht bestätigen lassen, da Apple diesbezüglich keine Aussagen macht.

T2-Chips und Apple Silicon: Eine neue Ära
Mit der Einführung von T2-Chips und Apple Silicon hat sich das Update-Verfahren geändert. T2-Firmware-Aktualisierungen enden erst, wenn ein Modell keine macOS-Updates mehr erhält. Diese Modelle könnten also theoretisch länger unterstützt werden als ihre Intel-Vorgänger. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Apple in den meisten Fällen mindestens acht Jahre lang Firmware-Updates für seine Macs bereitstellt. Die Übergangsphasen und technologischen Wechsel können jedoch zu signifikanten Unterschieden führen. Nutzer sollten regelmäßig prüfen, ob ihre Firmware auf dem neuesten Stand ist, beispielsweise mit Tools wie SilentKnight oder Skint.