Der aus China stammende Hersteller Xiaomi feiert auf dem Smartphonemarkt hohe Wachstumsraten und zählt zu den weltweit wichtigsten Anbietern. Keine fünf Jahre nach Gründung lässt Xiaomi stückzahlenmäßig bereits alle Hersteller bis auf Apple und Samsung hinter sich. Eine Schlüsselfigur für Xiaomis Erfolg ist Hugo Barra. Der frühere Chef für Produkt-Management bei Google kümmerte sich bis vor zwei Jahren noch um das Mobilsystem Android, bevor Xiaomi-Gründer Lei Jun ihn verpflichtete. Seitdem leitet Barra die internationale Expansion von Xiaomi.

Oft ist der Vorwurf zu hören, dass kein Unternehmen so schamlos Apples Produkte, Selbstdarstellung () und sogar Bühnenpräsentationen kopiert (samt "One more thing" und Kleidung wie Steve Jobs), wie es bei Xiaomi der Fall ist. Apples Chefdesigner Jony Ive äußerte sich im vergangenen Jahr etwas verärgert zum Design von Xiaomis Mi-Smartphones und Tablets: „Man arbeitet sieben oder acht Jahre an etwas – und dann wird es einfach kopiert,“ so Ive. „Ich sehe es nicht als Kompliment an meiner Arbeit, sondern als Diebstahl und Faulheit. Das ist nicht ok.“



Hugo Barra will diese Vorwürfe aber nicht gelten lassen. In einem Interview mit Bloomberg äußerte er sich zum immer wieder geäußerten Vorwurf, Xiaomi bediene sich als "Apple Chinas" nur bei Apples Ideen. Seiner Meinung nach gebe es selbstverständlich Ähnlichkeit zwischen einem Xiaomi-Smartphone und einem iPhone. Dies liege aber in der Natur der Sache. Es müsse nun einmal mindestens einen Button und abgerundete Ecken geben.

Nicht nur Xiaomi, auch viele andere Hersteller setzen exakt auf diese Design-Elemente, so Barra. Der Vorwurf sei ohnehin nur aufgrund eines einzigen Modells entstanden, bei dem auch ihm sofort klar war, an welches Gerät es erinnere. Hugo Barra zufolge dürfe nicht ein Unternehmen Besitzansprüche auf bestimmte Design-Elemente anmelden, die in der kompletten Branche Standard sind.

Viele Menschen projizieren laut Barra ihre Voreingenommenheit gegenüber chinesischen Produkten auf Xiaomi. Sie können sich einfach nicht vorstellen, dass auch ein chinesisches Unternehmen durch Innovationen die Welt verändert und überraschend hochqualitative Produkte herstellt. Das folgende Video zeigt eine Aufzeichnung des Interviews: