In den über 15 Jahren Geschichte wechselte Apple mehrfach das Material der Gehäuserückseite. Den Anfang machte eine Kombination aus Metall und Kunststoff, das zweite Modell verwendete eine abgerundete Schale aus Polycarbonat. Das iPhone 4 verwendete erstmals Glas für die Rückseite. Mehrfach wechselte Apple zwischen Metall, Glas und (selten) Kunststoff; in den letzten Jahren setzte Apple allerdings durchgehend auf Glas in Kombination mit einem Rahmen aus Metall. Bei der nächsten Generation verändert Apple den Übergang zwischen den Materialien, will nun ein chinesischer Leaker in Erfahrung gebracht haben: Weibo-Nutzer Fixed Focus Digital spricht davon, dass angeschrägte Kanten einen sanfteren Übergang zwischen Glas und Metall schaffen.


Zudem werde ein Alleinstellungsmerkmal der Pro-Modelle im iPhone 17 fallen gelassen. Zukünftig setze Apple bei allen Modellen wieder auf Aluminium. Das in den letzten zwei Generationen verwendete Titan komme nicht mehr zur Anwendung. Zudem soll das Metall zukünftig auch einen Teil der Rückseite abdecken: Der obere, die Kameraobjektive umfassende Bereich soll zukünftig aus Aluminium bestehen, während die untere Hälfte weiterhin von Glas bedeckt werde.

Eventuell andere Objektivanordnung
Der chinesische Leaker ließ offen, ob dies nur die Pro-Modelle betrifft oder auch für die Modelle iPhone 17 sowie 17 Plus gilt. Vor wenigen Wochen kamen zudem Berichte an die Öffentlichkeit, dass Apple zukünftig auf eine horizontale Anordnung der drei Pro-Objektive setze. Doch sei man noch zu keinem endgültigen Schluss gelangt, hieß es – eventuell bleibe es bei der Dreiecksanordnung.

Zusätzliches Air-Modell, 16E im Frühjahr
Ein häufig genanntes Gerücht besagt, dass Apple für diesen Herbst mit einem iPhone 17 Air eine neue Gerätereihe etablieren wolle. Dieses solle dieselbe Bildschirmgröße wie das iPhone Plus aufweisen, dabei aber besonders dünn sein. Eventuell ersetzt es sogar die Plus-Variante. Vorher jedoch erwarten viele Analysten noch ein überarbeitetes Modell mit reduzierter Bildschirmdiagonale namens iPhone 16E. Die aktuelle dritte Generation des iPhone SE wurde 2022 vorgestellt; zum Jahreswechsel entfernte Apple dieses zusammen mit dem iPhone 14 in Staaten der Europäischen Union aus den Filialen und Web Shops. Der Grund: Aufgrund des Lightning-Anschlusses verliert es seine Zulassung. Eine Richtlinie schreibt vor, dass sämtliche Neugeräte ab dem 28. Dezember per USB-C aufladbar sein müssen.