Apple kündigte nicht nur den Switch von Intel-Prozessoren zu Apple-eigenen, ARM-basierenden Chips an, sondern auch eine große neue macOS-Version, die anscheinend den Versionssprung rechtfertigt. Noch nie baute Apple die Benutzeroberfläche des Macs seit Erscheinen von Mac OS X im Jahr 2001 derart radikal um. Zwar bleiben die grundlegenden Bedienparadigmen erhalten, dennoch ist die Gestaltung der Nutzeroberfläche maßgeblich anders.


Generelle Bedienelemente
Viele Fenster in macOS Big Sur sind anders aufgebaut: Statt ganz oben einen Fenstertitel und darunter eine Werkzeugleiste/Toolbar integrieren Fenster in macOS 11 diese miteinander. Der Fenstertitel erscheint nun in der Werkzeugleiste:


Trotzdem gibt es auch noch den "normalen" Fenster-Stil, wie man ihn aus macOS 10.15 und früher kennt. Dort ist der Fenstertitel ganz oben und die Schließen/Minimieren/Maximieren-Knöpfe oben links am Fensterrand:


Fenster in Big Sur haben deutlich rundere Ecken als in den Vorversionen:


Apple passte auch die Menuleiste und alle Menus an. Diese kommen nun in einem deutlich durchsichtigeren Look daher – ebenfalls mit vielen abgerundeten Elementen:


Das Dock rückte Apple näher an das Design des iPads: Das Dock ragt nun nicht mehr aus dem Bildschirmrand heraus, sondern schwebt über dem Desktop. Funktionell hat sich anscheinend beim macOS-Dock nichts geändert:


Sheets/Dialoge funktionieren in Big Sur anders als in macOS 10.15: Diese fahren nicht mehr oben aus dem Fenster heraus, sondern werden ähnlich wie auf iOS in der Mitte des übergeordneten Bedienelementes angezeigt. Dies betrifft auch Dritthersteller-Apps, welche noch nicht mit Xcode 12 kompiliert wurden:


Dialoge, welche eine Entscheidung vom Nutzer verlangen, passte Apple stark an. Diese erinnern von der Optik her stark an iOS:


Eingebaute Apps
Apple hat alle eingebauten Apps, wie zum Beispiel die Music-App, die Karten-App, Apple-TV-App und Notizen auf das neue Big-Sur-Design angepasst:


Control Center
Das vom iPhone und iPad bekannte Control Center findet mit Big Sur auch den Weg auf den Mac: Durch ein Menüleistenelement kann das Control Center aufgerufen werden und vereint alle wichtigen Bedienelemente:


Widgets
Mit Big Sur überarbeitete Apple die Widgets, welche sich im Benachrichtigungszentrum platzieren lassen. Diese orientieren sich vom Design her stark an iOS 14. Leider ist es immer noch nicht möglich, Widgets auf dem Desktop zu platzieren.



Systemeinstellungen
Apple passte auch die Systemeinstellungen teilweise auf den neuen Big-Sur-Look an, doch an vielen Stellen ist die Umsetzung noch nicht fertig:



Safari
Apple überarbeitete Safari mit Big Sur deutlich: Nicht nur das Design wurde geändert, sondern Safari soll nun auch deutlich schneller als Konkurrent Google Chrome sein. Ferner zeigt Safari an, welche Tracker auf einer Seite aktiv sind:


Installation
Auch die Installation hat Apple überarbeitet und viele der Schritte vereinfacht:


Icon für Systemordner
Apple hat für den Systemordner in macOS Big Sur ein eigenes Icon hinzugefügt: